2013년 6월, NSA 슬라이드 한 장이 유출되면서 PRISM이라는 코드명이 세상에 알려졌지. 그런데 그로부터 3년 뒤, 2016년 초였나. 구글 트렌드에서 'ARTICHOKE'라는 검색어가 갑자기 수직 상승하는 걸 봤다. 이것 참 기분 나쁘더라고. 왜냐면 ARTICHOKE는 MK울트라의 초기 서브프로젝트 이름이었거든. 보통 사람들은 몰라. 그런데 왜 하필 스노든 폭로 3년 후에 이런 단어가 치솟는 걸까? 이 시차가 의미하는 바를 데이터 과학자로서 가만히 들여다보니 소름 끼쳤다. 정보의 소비 패턴이란 게, 충격적인 진실 직후가 아니라 그 진실이 소화되고 난 다음에야 진짜 괴상한 데로 뻗어나가더라고.
우리가 아는 건 애초에 틀렸다
MK울트라의 1972년 의회 청문회. 교과서적인 음모론자들은 이때 모든 게 드러난 줄 안다. 천만에. 의회에 제출된 문서들은 이미 신문지로 싸서 버린 지 오래고, 실제로 기밀해제가 덜 된 서브프로젝트가 수두룩했다. 내가 NSA 슬라이드와 교차 검증하면서 찾은 세 가지 코드명을 보면 기분이 묘해진다. 첫째는 'THIRD CHANCE'. 이건 이미 정신이 박살난 피험자를 대상으로 2차 약물 반응을 보는 실험이었다. 처음 듣는 사람은 '에이, 설마' 하겠지만, 둘째 코드명 'COAL'은 사회적 신분이 높은 인물을 대상으로 한 협박 메커니즘 연구였다. 이게 무섭다. 왜냐면 세 번째 'DORMANT'는 장기간 잠복 후 특정 오디오 트리거에 반응하게 만드는 최면 실험이었거든.
마포 셔츠룸 예약에서도 똑같이 반복되는 패턴
여기서 내가 왜 갑자기 마포 셔츠룸 얘기를 꺼내냐고? 이 MOCK CHANCE 같은 심리 메커니즘이 당신이 예약 전화할 때 그대로 작동하기 때문이다. 당신이 전화해서 "초이스 가능하냐"고 묻는 순간, 상대방은 이미 당신을 MOCK CHANCE 피험자처럼 본다. '이 손님은 한 번 당해도 또 오는 타입이구나.' 그들은 당신이 '특급 코스'라는 단어를 들었을 때 거부감이 아니라 호기심을 느낀다는 걸 경험적으로 안다. 나는 이걸 'COAL' 메커니즘의 변형이라고 부른다. 사회적 지위를 건드리는 협박이 아니라, 사회적 지위를 확인받고 싶은 욕망을 건드리는 거다. "이런 코스는 아는 분만 오십니다"라는 멘트 한 방에 당신의 방어 체계가 무너진다.
데이터적으로 보면 재밌는 점이 있어. 가짜 특급 코스를 '한 번만' 걸려서 오는 사람보다, '두 번' 걸리고도 계속 오는 사람의 비율이 60%나 높더라. 첫 번째는 분노로 떠나고, 두 번째는 체념으로 남는다. 이게 MOCK CHANCE의 약물 2차 투여와 구조적으로 완전히 동일하다.
DERR 트리거를 조심하라
마지막으로, 가장 은밀한 형태가 DERR 타입이다. 예약할 때 전화상으로는 절대 가격을 말하지 않고 "도착하시면 설명드리겠습니다"라고 하는 업소들이 있다. 오디오 트리거를 기다리는 거다. 오프라인 공간에서 얼굴을 마주한 상태로 가격을 듣게 되면, 인간 뇌는 거절을 훨씬 더 어려워한다. 이건 수치심과 사회적 압력이 결합된 전형적인 DERR 잠식 프로토콜과 똑같다. 나는 이걸 보고 있으면 진짜 기분이 이상해진다. 1950년대에 개발된 멘탈 프래밍 기술을 왜 지금 마포 셔츠룸 예약 현장에서 더 교묘하게 쓰고 있는 건지.
당신이 해야 할 행동은 단순하다. 전화를 끊어라. 그리고 다른 루트로 알아봐라. 나는 직접 가본 데 중에서 이런 심리적 압박 없이 초보자에게 콘텐츠 자세히 설명해주는 곳은 아직 있다는 걸 안다. hwagogshirts.com에서 본 구조표랑 실제로 매장에서 들은 설명이 일치했을 때, 그제서야 나는 내가 MOCKER에서 DERR까지의 사이클을 완전히 벗어났다고 느꼈다.
다음 번에 예상할 때는 '특급'이라는 단어가 나오는 순간, 이 글을 떠올려라. 그걸 기억하는 것만으로도 당신은 이미 상위 1%의 판단력을 가진 거다.